Il Christmas Day dell’Unipol Arena sorride alla Virtus Bologna che si aggiudica il derby contro Reggio Emilia dopo aver sudato le fatidiche sette camicie: 81–69 il risultato finale a favore dei bianconeri, maturato solo al termine di un ultimo infuocato quarto dove la Grissin Bon era riuscita a pareggiare il punteggio. La squadra di coach Sacripanti trova così il sesto successo stagionale e mantiene viva la speranza di centrare le Final Eight mentre Reggio resta sul fondo della classifica e ingoia un altro boccone amaro dopo il k.o. casalingo di domenica con Trieste e si deve nuovamente leccare le ferite in attesa di tornare fra cinque giorni al PalaBigi contro la corazzata Venezia.
Il titolo di MVP della partita va assegnato a Kevin Punter, decisivo negli ultimi 120″ con 8 punti sui 21 totali in 25 minuti di utilizzo, ma a costruire l’importante vittoria contro i biancorossi sono stati anche i canestri di Tony Taylor (19, 8 assist) e i 13 punti di Kravic. Per Reggio da sottolineare le prestazioni in crescita degli americani Allen (18) e K.C. Rivers (14) oltre alla prova difensiva di Aguilar (12 rimbalzi). Percentuali simili al tiro per entrambe le compagini (52% vs 47% da 2 e 32% vs 36% da tre), ma la maggior presenza nel pitturato della Virtus alla fine è valsa ben 17 punti dalla lunetta contro i soli 3 conquistati dalla Grissin Bon.
LA PARTITA. L’avvio è tutto di marca virtussina, con la Segafredo che si porta in scioltezza avanti fino alla doppia cifra chiudendo il primo quarto sul 28–15. La reazione dei ragazzi di coach Cagnardi arriva subito al rientro in campo con un 6–0 di parziale che riavvicina le squadre: prima Llompart poi Allen accorciano a -1 all’intervallo lungo (41–40). Nel terzo quarto a farla da padrone sono le difese (16-12 il parziale) e gli errori al tiro (10/27 dal campo per entrambe le formazioni), ma la Grissin Bon perde il contatto e chiude a -5 (57–52). Negli ultimi 10′ la gara cambia completamente registro: Reggio scivola a -9 al 34′ (63-54) ma in 4 minuti riacciuffa la Virtus (67–67) con le triple di De Vico e Candi oltre alle giocate da fuoriclasse di K.C. Rivers. L’equilibrio prova a spezzarlo Punter dopo un rimbalzo offensivo di Qvale, ma la risposta di Rivers non si fa attendere: 69–69 con 1’12” da giocare. Dopo 6 errori consecutivi dall’arco Punter sfida la sorte e trova le due triple decisive che mandano avanti di 6 la Segafredo sul 75–69 con 35″ restanti sul cronometro. Cagnardi cerca di dare l’ultima scossa ai biancorossi con un time out ma i secondi finali si trasformano in un garbage time che vede aumentare ancora di più il distacco di Reggio dai rivali bianconeri della via Emilia.
Il tabellino
VIRTUS SEGAFREDO BOLOGNA – GRISSIN BON REGGIO EMILIA 81–69 (28-15, 41-40, 57-52)
VIRTUS BOLOGNA: Punter 21, Pajola, Taylor 19, Baldi Rossi 3, Cappelletti 4, Venturoli ne, Kravic 13, Berti ne, M’baye 8, Cournooh 7, Qvale 6. Allenatore: Stefano Sacripanti.
REGGIO EMILIA: Mussini, Allen 18, Candi 8, Rivers 14, Aguilar 5, Gaspardo 2, Vigori ne, Cervi 3, Soviero ne, Ortner 4, Llompart 8, De Vico 7. Allenatore: Devis Cagnardi.