Milano regola Varese in un derby emozionante e completa il miglior avvio stagionale della sua storia
Torna ad essere d’alta classifica uno dei derby storici della pallacanestro italiana. In questa undicesima giornata di Legabasket SerieA, una sorprendente Openjobmetis Varese (terza in classifica) fa visita alla capolista e imbattuta Olimpia Milano. Squadra di casa a caccia del record societario per il miglior avvio di stagione, mentre gli ospiti cercano un successo al forum che manca da esattamente 6 anni. 177º incontro tra le due formazioni lombarde con 101 vittorie per i milanesi e 75 per i varesini.
Partita molto emozionante e combattuta fino all’ultimo minuto, vinta dai padroni di casa per 72-67 grazie a un incontenibile Mike James.
In una grande cornice di pubblico (più di 11mila spettatori presenti al Mediolanum Forum, di cui 4200 ragazzi tramite il progetto AJP) Milano parte con James, Nedovic, Fontecchio, Kuzminskas e Tarczewski. Gli ospiti rispondono con Moore, Avramovic, Scrubb, Archie e Cain. L’Olimpia lascia a riposo Gudaitis e Micov, mentre Varese rinuncia a Bertone in favore del neoacquisto Salumu.
Ottimo avvio dell’Olimpia sui due lati del campo; difesa molto attenta a evitare la transizione e negare un primo passaggio facile agli avversari. In attacco il solito “duo” James-Nedovic partono entrambi con mano caldissima. Gli ospiti poi riescono a far girare meglio la palla e a chiudere la prima frazione sotto di soli due possessi sul 17-12.
Ampie le rotazioni per Simone Pianigiani, con già 11 giocatori a referto dopo i primi 12’. Milano continua a produrre gioco e Varese rimane in contatto grazie a una serie di magie di Archie. James al rientro continua da dove aveva lasciato, con un fantastico step-back dai 6,75 portando i suoi sul +9. Avramovic si accende con due canestri consecutivi in transizione, costringendo Pianigiani a un time-out. I padroni di casa giungono alla doppia cifra di vantaggio ma due “bombe” in fila di Moore riportano sotto gli ospiti. Una tripla di Cinciarini chiude il primo tempo sul punteggio di 37-28. Primo tempo giocato su un punteggio basso, più tipico di Varese, ma l’Armani Exchange ha fatto valere una difesa “da Eurolega”, facendo valere la maggior fisicità del roster.
Cambio di marcia in uscita dagli spogliatoi per gli ospiti, che con una buona difesa e due azioni pazienti in attacco liberano Scrubb che con un due su due da oltre l’arco riporta i suoi sul -1. Sempre il Canadese firma il sorpasso a rimbalzo d’attacco. Un grande assist di James per l’inchiodata di Fontecchio fanno rifiatare gli 11mila del forum, ma Varese risponde immediatamente con Archie. Il livello della partita si alza notevolmente con giocate spettacolari a ripetizione per entrambe le formazioni e punteggio sempre in equilibrio. Ancora Fontecchio da tre e una magia di James sulla sirena fissano il punteggio sul 51-49 Milano.
Altro rientro in campo dopo la pausa favorevole agli ospiti, che con un’intensità da “indemoniati” sui due lati del campo, si prendono il proprio massimo vantaggio sul 51-58. Dopo il time-out di Pianigiani James mette una tripla da leader assoluto che riavvicina i suoi. Altri due liberi e un assist per la tripla di Nedovic riportano in vantaggio Milano a 6’30” dal termine. Emozionante duello serbo tra Avramovic e Nedovic ma il protagonista assoluto è il solito Mike James, leader dei suoi in tutte le principali voci statistiche (27 punti, 8 rimbalzi, 5 assist e +16 di plus-minus). Si entra nell’ultimo minuto di gioco sul 70-65. Scrubb ruba palla e inchioda il -3. Varese decide per il fallo sistematico ma Burns fa 2/2 dalla lunetta. Varese fallisce l’attacco e Milano raggiunge la sua 11ª vittoria consecutiva dall’inizio in campionato, record per la società. Punteggio finale 72-67.
Varese ha dimostrato la solidità del proprio gioco, basato sull’organizzazione di attacco e difesa, ma l’Armani Exchange Milano ha avuto la meglio grazie alla superiorità fisica e tecnica del suo roster (nonostante i due “pezzi da 90” Gudaitis e Micov lasciati a riposo in vista dei successivi impegni di Eurolega). MVP dell’incontro il fuoriclasse Mike James, autore di 27 punti, 8 rimbalzi e 5 assist.
A|X Armani Exchange: James 27, Bertans, Fontecchio 8, D’Ambrosio n.e., Tarczewski, Nedovic 9, Kuzminskas 2, Cinciarini 5, Burns 2, Brooks 3, Jerrels 6, Della Valle 10. Allenatore: Pianigiani.
Openjobmetis Varese: Archie 13, Avramovic 16, Gatto n.e., Iannuzzi 1, Natali, Salumu, Scrubb 12, Verri n.e., Tambone 3, Cain 10, Ferrero n.e., Moore 12.