Era la partita della notte e i Chicago Bulls e gli Houston Rockets non hanno tradito le aspettative regalando agli oltre 21mila spettatori dello United Center una gara spettacolare. A spuntarla sono stati i Chicago Bulls con il punteggio di 114-105 che contro i Rockets (23-11) consolidano il secondo posto (25-10) nella Eastern Conf. conquistando la 13esima vittoria nelle ultime 15 partite. Una gara in equilibrio per tutto il suo corso che però più volte Houston padrona del gioco e vicina alla vittoria quando, a 3′ dalla fine, Harden e compagni conducevano per 100-95. Il rosso dei Rockets avrà esaltato i tori dell’Illinois che negli ultimi 3:19 hanno rifilato agli avversari un parziale di 19-5 condotto da Derrick Rose. L’ex MVP prima con il no-look per Gasol, che infila il gioco da tre punti, e poi ancora per Jimmy Butler che non fallisce la tripla del sorpasso (103-105) a 1:30 dalla fine. Houston non segna più ed è la tripla dall’angolo di Nikola Mirotic a chiudere i giochi.
Chicago ha dimostrato di essere una squadra completa e pericolosa da ogni lato del campo. I suoi lunghi hanno fatto venire il mal di testa ad Howard (doppia doppia da 12 punti e 14 rimbalzi) e compagni con soluzioni sempre diverse. Pau Gasol è stato il mattatore con i suoi 27 punti (10/16 al tiro) e 14 rimbalzi ma anche da Noah (8 punti e 10 rimbalzi) e da Mirotic (17 punti e 8 rimbalzi) sono arrivati colpi terribili. Sugli esterni, senza l’infortunato Dunleavy, i Bulls contano ancora sui 22 punti di Bulter (7/17 dal campo, 2/4 da tre) e sull’estro di Rose che continua a tirare male (6/17) ma totalizza 19 punti e smazza 9 assist per i compagni. A Houston è mancata la zampata vincente nel finale ma Harden (20) e Smith (21) hanno fatto il loro.
Ecco le immagini dell’incontro:
Rockets: Smith 21, Harden 20, Motiejunas 16, Beverley 14, Howard 12;
Bulls: Gasol 27, Butler 22, Rose 19, Mirotic 17, Hinrich 10;
Photo: Keith Allison
Gli altri risultati della Notte:
New York @ Memphis 83-105
Denver @ Minnesota 110-101
Cleveland @ Philadelphia 92-95
Charlotte @ Boston 104-95
Dallas @ Brooklyn 96-88
Houston @ Chicago 105-114
Washington @ New Orleans 92-85
Indiana @ Utah 105-101
LA Lakers @ Portland 94-98
Oklahoma City @ Golden State 91-117
Atlanta @ LA Clippers 107-98
