La Lettonia batte la Slovenia con il punteggio finale di 73-66, ed è la prima squadra ad approdare ai quarti di finale di EuroBasket 2015. La squadra di coach Bagatskis affronterà la vincente della sfida di questa sera (ore 21) tra la Francia e la Turchia. Un partita di spessore per la Lituania che ha condotto il match fin dall’inizio ma che, soprattutto, ha costretto Dragic e compagni ad adattarsi al proprio ritmo. Mvp dell’incontro il solito Strelnieks, protagonista di un sontuosa prova da 17 punti (6/10 al tiro), 8 assist e 6 rimbalzi. In doppia cifra anche Berzins con 13 punti (5/7 al tiro) e 6 rimbalzi conquistati. Per la Slovenia non son bastati i 17 punti di Zoran Dragic (6/14 al tiro), grande mattatore nel primo tempo con 10 punti realizzati e sottotono nel secondo. Partita da due facce per la Slovenia, in grado di raccogliere 13 rimbalzi offensivi (contro gli appena 6 degli avversari) ma di sbagliare tutto il possibile sotto canestro con un eloquente 16/41 a testimonianza.
Dopo un primo quarto di ordinaria amministrazione, complice anche l’insolito orario, le squadre iniziano ad alzare il ritmo del gioco a partire dai secondi 10′ con una serie di triple che alzano il punteggio sul 30-29 al 16′. La Lettonia è brava, come sempre mostrato in questo Europeo, ad alternare tante soluzioni offensive. Mejers sotto canestro e Bertans dall’arco, insaccano i canestri del 36-29 che costringono gli avversari alla sospensione. Con Dragic in difficoltà è Klobucar (6) a tenere a galla la Slovenia ed a tirar fuori i canestri che valgono la nuova parità a quota 40. Al rientro in campo, buona intensità della Slovenia che però pasticcia non poco in avanti e permette alla Lettonia di continuare a condurre il ritmo del match. Strelnkieks si esalta con una gran stoppata che apre il contropiede del 50-44 al 25′. La Slovenia non trova il canestro ma dall’altra parte la Lettonia non ne approfitta, sbagliando diverse conclusioni da tre punti che avrebbero messo una concreta ipoteca alla partita. Dalla fase di stallo del match emerge l’energia di Blazic che in penetrazione segna un gran canestro dando una scossa ai suoi. Gli sloveni risalgono fino al 59-57 del 34′, ma dall’altra parte è Janicenoks a salire in cattedra con la tripla del 62-57, la palla recuperata e l’assist per il canestro di Berzins che vale il 64-57 obbligando gli avversari ad un nuovo timeout. Berzins che è ancora protagonista, un paio d’azioni dopo, con la tripla del +10 che chiude virtualmente il match. Dragic prova a mettere una pezza ad una situazione disperata ma ci pensa Mejeris (8) a chiudere del tutto i giochi. Lettonia ai quarti.
Photo: FIBA/Ciamillo-Castoria/Dackus
Lettonia – Slovenia 73-66 (20-20, 42-40, 55-52)
Lettonia: Mejeris 8, Freimanis 8, Blums 4, Bertans 8, Timma 4, Janicenoks 8, Strelniks 17, Berzins 13, Vecvagars ne, Karlis ne, Peiners ne, Meiers 3;
Slovenia: Joksimovic, Rupnik ne, Prepelic 7, Blazic 8, Nikolic 3, Z.Dragic 17, Zupan 5, Balazic 9, Zagorac ne, Omic 7, Klobucar 6, Slokar 4;
Tiri da due: Lettonia 20/32 (62.5%) ; Slovenia 16/41 (39.0%)
Tiri da tre: Lettonia 6/21 (28.6%) ; Slovenia 8/25 (32.0%)
Tiri Liberi: Lettonia 15/19 (78.9) ; Slovenia 10/12 (83.3%)
Rimbalzi: Lettonia 35 (6 offensivi) ; Slovenia 34 (13 offensivi)
Assist: Lettonia 19 ; Slovenia 13
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