EuroLeague – Il Barcelona punge con Higgins e Abrines, CSKA battuto nel big match
Il big-match del 20° turno di Turkish Airlines EuroLeague viene vinto dal Barcelona che sbanca la MegaSport Arena battendo il CSKA Mosca per 75-88.
Dopo la vittoria contro il Khimki di tre giorni fa, è perfetta la campagna di Russia per il Barcelona di coach Sarunas Jasikevicius che abbatte il CSKA grazie alle prestazioni di Cory Higgins e Alex Abrines, 25 e 19 punti rispettivamente. Oltre a un Nick Calathes che ha segnato le due triple della staffa a 5′ dalla fine, per l’ex Panathinaikos sono 13 punti, 6 rimbalzi e 7 assist.
In casa Cska non bastano 17 rimbalzi offensivi, pagato il 4/21 dall’arco e un Mike James infortunatosi a inizio secondo tempo (strappo muscolare?) che ha giocato sul dolore con 18 punti segnati. 15 di Milutinov e 10 di Shengelia per i russi, sempre primi in classifica, ma con una sola vittoria di vantaggio sui blau-grana.
Cronaca del match
In avvio il CSKA cerca di far valere i centimetri di Shengelia e Milutinov nel pitturato, mentre il Barcelona si affida a un ottimo Cory Higgins, 8-8 dopo 5′. Poi è ancora Toko Shengelia, insieme a Mike James, a dare il primo “mini-allungo” per il 14-11 dopo 6′, TV time-out. Due palle perse consecutive dei catalani danno un piccolo strappo a favore del CSKA che si porta sul 18-11 al 7′ dopo la schiacciata solitaria di Kurbanov, time-out Jasikevicius. Le triple di Abrines ossigenano gli ospiti, ma Shengelia e Milutinov respingono gli avversari, è 25-17 all’8′. Primo quarto che termina sul 25-20 a favore dei moscoviti.
Seconda frazione, i padroni di casa beneficiano di tanti rimbalzi offensivi e quindi di secondi tiri, il Barcelona subisce le iniziative di Janis Strelnieks e la presenza di Voigtmann, è 31-22 al 13′. Ma se prima era a rimbalzo, il Cska sa fare male anche con l’affondata in alley-oop di Bolomboy e un’altruista Mike James, è 35-24 al 15′. La tripla di Mike James piazza il +12 russo al 16′ (38-26), ma ecco la reazione ospite con un piccolo break ospite grazie a Smits e Higgins nel far chiamare time-out a Itoudis al 17′, è 38-32. Alex Abrines e Cory Higgins cambiano il match totalmente per il Barcelona che arriva al pareggio a quota 40-40 al 18′, break di 2-14. L’appoggio a canestro di Pustovyi consegna il primo vantaggio ai viaggianti che chiudono avanti il primo tempo, 41-42.
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Si rientra in campo, al 22′ si fa male Mike James per uno strappo muscolare, e lascia il campo. Intanto il CSKA perde qualità tra le due metà campo e Calathes ispira Higgins per il +5 ospite, 43-48 al 23′. Diventa una partita piena di errori in attacco per entrambe le squadre, 44-48 al 25′, TV time-out. Rientra James, ma il Cska non riesce ad attaccare come nel primo tempo, è la difesa dei catalani a far la differenza con la tripla di Adam Hanga a portare il +9 ospite sul 44-53 dopo 27′. La tripla di Bolomboy sblocca i russi dal campo dopo quasi 7′, ma se il CSKA ritorna a segnare anche grazie ai liberi procurati, il Barcelona con le triple di Sergi Martinez e Kyle Kuric risponde, è 51-62 al 29′. Terzo quarto che finisce sul 56-64.
Ultimo periodo: il momentaneo -6 di Hilliard fa chiamare time-out a Jasikevicius. Il minuto di sospensione serve, il Barcelona scappa sul nuovo +11 con Higgins e Martinez con il CSKA a faticare enormemente in attacco, 58-69 a 7’52”. A ogni tentativo di riacciuffare gli avversare, i blaugrana sanno come rispondere come le due triple di Calathes che portano il +13 ospite a 5’34” dalla fine, 62-75. Il CSKA non dà l’impressione di rimontare gli avversari nonostante arrivi sul -9 a 3′ dal termine, ma ci pensa Cory Higgins per il Barcelona a ricacciare indietro a -13 i russi sul 70-82 a 2’44”, time-out coach Itoudis. C’è ancora tempo per i russi dell capitale per tentare la rimonta, Mike James porta il -7, ma Alex Abrines con la tripla chiude di fatto il match sul 75-85 a 1’30”. Finisce 75-88.