Siamo solo ad aprile 2021 ed il draft di questa stagione – uno dei più interessanti degli ultimi 20 anni – deve ancora tenersi (22 giugno la lottery, 29 luglio la notte del draft), ma gli esperti di ESPN non hanno perso tempo e hanno già elaborato il primo mock per il draft 2022. Selezione che ci riguarderà da vicino considerata la presenza dell’azzurro Paolo Banchero. Ed è proprio il prospetto italiano nativo di Seattle che viene indicato come prima scelta assoluta.
È prematuro affermare che Banchero verrà effettivamente selezionato con la prima chiamata del draft 2022, ma è un importante riconoscimento per il ragazzo classe 2002, che negli scorsi mesi fu conteso dai migliori college americani. Arizona, Gonzaga, Iowa State, Kansas, Kentucky, North Carolina, Memphis, Michigan, Washington, Oklahoma e Tennessee erano tra le università più celebri interessate ad accogliere tra le proprie fila il prodotto di O’Dea High School, che alla fine ha fatto ricadere la propria scelta su Duke. Nell’università di Durham, che ha lanciato tra gli altri Zion Williamson, RJ Barret, JJ Redick e Kyrie Irving, Banchero avrà la possibilità di essere allenato da un guru della pallacanestro americana, ovvero coach Mike Krzyzewski, che guida i Blue Devils ormai dalla stagione 1980-81 vincendo 5 titoli NCAA e che con la nazionale americana ha vinto tre ori olimpici, due medaglie di bronzo e due d’oro ai mondiali. Nelle ultime stagioni, nonostante il palmares di tutto rispetto, “Coach K” ha mostrato segni di cedimento ed il rendimento della squadra non è stato all’altezza della storia dell’università. A Banchero e compagni il compito di riportare Duke dove le compete.