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NCAA – Finalmente Final Four! Analisi, panoramica e pronostici

NCAA – Finalmente Final Four! Analisi, panoramica e pronostici

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Dopo aver completamente saltato il torneo lo scorso anno a causa della pandemia, ritorna il grande appuntamento con il college basketball targato USA e le NCAA Final Four, che quest’anno si terranno al Lucas Oil Stadium ad Indianapolis.

Le quattro squadre qualificate, dopo un estenuante torneo NCAA e numerose sorprese (come si addice alla famigerata March Madness) sono Houston, Baylor, Gonzaga e XXX.

Ecco gli accoppiamenti delle semifinali:

Baylor Bears (1) vs Houston Cougars (2) – Sabato 3 Aprile, 2021

Baylor vs Houston
Baylor vs Houston

Perche’ Baylor: i Bears sono decisamente uno step sopra i Cougars – nonostante l’esperienza in panchina di Kelvin Sampson, decano allenatore di Houston. Per Houston, che ha eliminato nell’ordine Cleveland State, Rutgers, Syracuse e Oregon State, e’ il primo vero test contro un team di livello. Baylor, inoltre, e’ la squadra migliore da tre punti in tutta la NCAA, e l’ha dimostrato contro Arkansas nelle Elite 8, tirando 8/15 da oltre l’arco. Se i Cougars non riusciranno a limitare la potenza offensiva dei Bears, non ci sara’ partita.

MaCio Teague, Baylor (Ashley Landis / Staff Photographer)
MaCio Teague, Baylor (Ashley Landis / Staff Photographer)

Perche’ Houston: l’esperienza di un vecchio volpone come Sampson potrebbe davvero fare la differenza, senza contare il fatto che i Cougars sono una delle squadre che difende meglio e lavora alla grande sotto le plance (dimostrazione il 41-29 a rimbalzo contro Oregon State). Qualità in cui – forse – Baylor latita alquanto, dato rimarcato nella sfida contro Arkansas, vinta si, ma persa a rimbalzo 34-29.

Kelvin Sampson, coach di Houston (@UHCougarMBK)
Kelvin Sampson, coach di Houston (@UHCougarMBK)

Pronostico Basketitaly: Houston

Da tenere d’occhio: Jared Butler e MaCio Teague (Baylor) Marcus Sasser e Quentin Grimes (Houston)

 

Gonzaga Bulldogs (1) vs. UCLA Bruins (11) – Sabato 3 Aprile 2021

Perche’ Gonzaga: i Bulldogs sono a detta di molti la squadra piu’ forte delle quattro, la favorita. Inoltre sono imbattuti in stagione (30-0). Basterebbero questi dati per spiegare il perché gli Zags siano favoriti. Rincariamo invece la dose con il fatto che Gonzaga e’ prima nella NCAA come punti nel pitturato e terza come durata di possesso medio in attacco, a dimostrazione della quasi scolasticità del gioco creato da Mark Few. Davvero sarebbe quasi incredibile un’uscita in finale dell’Università di base a Spokane, in Oregon.

Perche’ UCLA: la vera sorpresa delle sfide Elite 8, che ha fatto fuori la n.1 Michigan, si trova tra le mani forse il giocatore piu’ forte offensivamente delle NCAA Final Four intere: Johnny Juzang. La guardia di UCLA (che ha riportato una botta contro i Wolverines ma poi rientrato) ne ha messi 28 con 11/19 dal campo e promette altre scintille contro Gonzaga. Difficile basti, ma l’umilta’ e l’etica lavorativa di coach Cronin uniti ad uno spirito di squadra che li ha portati alle Final Four come n.11 del seed potrebbero davvero fare il resto.

Johnny Juzang in azione contro i Wolverines (Michael Conroy / Associated Press)
Johnny Juzang in azione contro i Wolverines (Michael Conroy / Associated Press)

Pronostico BasketItaly: Gonzaga

Da tenere d’occhio: Drew Timme e Corey Kispert (Gonzaga), Johnny Juzang e Tyger Campbell (UCLA)